Willkommen zum 3. und letzten Teil meiner kleinen Blog-Serie über meine Erfahrungen mit der Grameen Bank in Bangladesch.

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Zurück in Dhaka und nach einem wohlverdienten (?) Ruhetag besichtigten wir ein Grameen-Bank-Nachahmerprogramm in der Nähe meines Hotels. Auch hier das gleiche Bild. Es ist erstaunlich zu sehen, dass man armen Menschen keinen Job oder eine Ausbildung zu geben braucht, um ihre Lebenssituation zu verbessern. Man muss ihnen einfach etwas Geld überlassen, und sie werden schon Mittel und Wege finden, dieses produktiv einzusetzen. Statt wie andere Hilfsprogramme zu versuchen, die Armen mit neuen Fähigkeiten auszustatten, baut die Grameen Bank auf den bestehenden auf und ist damit sehr erfolgreich. Laut einer Studie der Welt Bank durchbrechen jedes Jahr 5% der Kreditnehmerinnen und deren Familien die Armutsgrenze, und einer bereits erwähnten internen Untersuchung zu Folge, haben dies insgesamt schon fast die Hälfte der Kundinnen geschafft. Am nächsten Abend (es war mein Geburtstag, was jedoch niemand wusste) haben die gute Kashfia und deren Familie alle Teilnehmer besagten Ausflugs und eine australische Praktikantin zum Abendessen eingeladen. Selten so gut gegessen!! Auch die Atmosphäre war sehr, sehr nett, und ich kam mir aufgrund der vielen internationalen Gäste mal wieder vor wie auf nem kleinen UN-Gipfel. Auch die etwas eigentümlichen Tischsitten konnten der guten Laune keinen Abbruch tun. Zum einen pflegt man hier mit den Händen zu essen, zum anderen nehmen die Gastgeber nicht zusammen mit den Gästen am Tisch Platz, sondern stehen während des gesamten Essens darum herum und fragen alle 20 Sekunden, ob man irgendeinen Wunsch habe. Tja, andere Länder andere Sitten… ;-). Auf der Fahrt ins Hotel hatte sich dann doch noch rumgesprochen, was vor genau 24 Jahren passiert ist, und so ließen es sich die Repräsentanten der Karibik nicht nehmen, mir ein Geburtstagslied nach dem anderen zu singen, so dass mir doch noch gehuldigt wurde wie es gut und richtig ist ;-).

Bevor ich auf aktuelle Ereignisse zu sprechen komme, will ich noch kurz kundtun, inwiefern mich die beobachtete Armut berührt hat.

Bangladesch ist das ärmste Land, welches ich bisher besucht habe. Obwohl Hungersnöte größeren Ausmaßes in den letzten Jahrennicht mehr vorgekommen sind, gibt es nach wie vor eine Vielzahl von Menschen die unterernährt sind und von 3 Mahlzeiten am Tag nur träumen können. Man muss kein Ernährungswissenschaftler sein, um dies zu bemerken, für jeden der mit offenen Augen durch dieses Land geht ist es offensichtlich. In Dhaka werde ich jeden Tag von zahlreichen Bettlern angesprochen, von denen viele so verstümmelt sind, wie ich es bisher noch nicht gesehen habe. Kinderarbeit ist gang und gebe, und wenn ich abends durch die Strassen gehe, sehe ich, wie es sich einzelne Menschen, teilweise aber auch ganze Familien, auf dem Asphalt „bequem“ machen. Darunter ebenfalls Kinder, die um diese Zeit eigentlich mit ihren Eltern streiten sollten, ob sie noch etwas fernsehen dürfen, bevor sie in IHR Bett in IHREM Zimmer gehen. Für diese Personen wie auch für die bereits erwähnten Bettlerinnen in den Dörfern wird es jedoch erst richtig schwierig, wenn ihnen irgendetwas zustößt (Unfall, Alter, Krankheit). Oft bleibt ihnen dann nichts anderes als zu beten und auf ein besseres Leben nach dem Tod zu hoffen.

Eine der Besucherinnen aus der Dominikanischen Republik sagte, sie war den Tränen nahe, als sie dies sah, und eine andere Praktikantin berichtete, dass sie sich nach einem Aufenthalt in einem der Slums in Dhaka (welche ich zugegeben noch nicht gesehen habe) körperlich derartig angeschlagen gefühlt hat, dass sie sich hinlegen musste.

Tja, wie soll ich sagen, außer hier und da einen kleinen Anflug von Wut über den Zustand dieser Welt hat Basti Schwiecker dies alles kalt gelassen.

Wie passt jetzt das zusammen? Da betreibe ich einen riesigen Aufwand, um nach Bangladesch zu kommen, um für besagte Organisation zu arbeiten und habe darüber hinaus auch noch vor, den Rest meines Lebens mehr oder weniger der Armutsbekämpfung zu widmen. Und da lässt mich das Schicksal der Betroffenen kalt? Na ja, ganz kalt lässt es mich natürlich nicht, und das Gesehene verstößt durchaus gegen mein Gerechtigkeitsempfinden, auch wenn mir dies in der Regel erst bewusst wird, wenn der letzte Bedürftige aus meinem Blickfeld verschwunden ist. Trotzdem kann man sich über meine Motivation wundern, und wahrscheinlich tut das niemand mehr als ich selbst. Als hilfreich empfand ich es, dabei über folgende Beobachtung nachzudenken. In Deutschland war ich immer wieder Zeuge, wie verschiedene Personen emotional sehr aufgewühlt waren, nachdem sie eine Dokumentation gesehen oder einen Artikel gelesen hatten, in dem bewegend über das Schicksal der mehr als 1 Milliarde unverschuldet in bitterer Armut lebenden Menschen berichtet wurde. Angeblich den Tränen nahe, wurde nicht an großen Worten gespart, um zu beschreiben, welch eklatante Lücke zwischen den eigenen Werten und dem, was in der Welt tatsächlich vor sich geht, klafft. Der Istzustand der Welt sei nicht hinnehmbar, und größte Anstrengungen müssen unternommen werden, um mehr Gerechtigkeit auf diesem Planeten zu schaffen.

Wenige Minuten später passiert dann Erstaunliches. Heimlich still und leise versichert sich ein jeder, dass man selbst natürlich nicht in der Pflicht stehe, irgendwas zu ändern, und dass man auch in Zukunft nicht mal ein Minimum an Zeit, geschweige denn Geld, investieren wird, um dafür zu sorgen, dass eines Tages über Armut nur noch in den Geschichtsbüchern zu lesen sein wird. Ich will gar nicht behaupten, es wäre leicht, den täglichen Fernsehkonsum einzuschränken oder auf eine der vielen Annehmlichkeiten, die eigentlich nicht wirklich notwendig sind, zu verzichten, um den Armen zu helfen. Ich will nur sagen, dass meiner Meinung nach extreme emotionale Aufgewühltheit weder notwendig noch hinreichend sind, um sich dem Kampf für eine gerechtere Welt zu verschreiben.

Bei meiner nächsten Gespräch mit Fazley ging es dann wider darum, was ich in den nächsten 2 1/2 Monaten zu tun gedachte. Ich hatte mich immer noch nicht so ganz damit abgefunden, dass man mich hier nicht von sich aus mit einer Aufgabe betrauen würde und behauptete, mich erst noch einige Tage damit beschäftigen zu wollen, mir in der Bibliothek ein wenig Grundwissen anzueignen. Gesagt, getan, ich verbracht also die nächste Woche mehr oder minder damit, jeden Tag die Grameen-Trust-Library aufzusuchen und war erstaunt über die Fülle an Publikationen zum Bereich Mikrokredit und allem was damit zu tun hat. Wahrscheinlich hätte ich den Rest meiner Zeit einfach mit lesen verbringen können, ohne den Eindruck zu gewinnen, ich würde meine Zeit vergeuden. Da mir der Gedanke aber nicht sonderlich gefiel, fragte ich Fazley, was denn meine Vorgänger so getrieben hätten und erhoffte mir dadurch ein wenig Inspiration, wie ich mich hier denn nützlich machen könnte. Obwohl die Antwort im ersten Moment ernüchternd war, barg sie doch die Lösung für mein Problem. Der überragende Teil der Praktikanten mache überhaupt nichts, was für die Grameen Bank von irgendeinem Wert ist. Einige schreiben Berichte bzw. mehr oder minder wissenschaftliche Arbeiten, die sich jedoch in der Regel immer wieder um das Gleiche drehen, nämlich „Die Geschichte und Funktionsweise der Grameen Bank“. Weitgehend unabhängig von Qualität oder Nutzen dieser Aufsätze werden sie dann in einen Schrank gestopft und bleiben somit von eventuell neugierigen Blicken der Außenwelt, aber auch der meisten Grameen-Bank-Mitarbeiter unbehelligt. Nachdem ich dies gehört bzw. gesehen hatte, schien es mir eine durchaus sinnvolle Aufgabe zu sein, meine mir verbleibende Zeit damit zu verbringen, über Mittel und Wege nachzudenken, wie denn künftige Praktika sowohl für die Studierenden, als auch für die Grameen Bank (GB) sinnvoller und effektiver gestaltet werden können.

Na ja, im Endeffekt verbringe ich nach wie vor die meiste Zeit des Tages in der Bibliothek und versuche irgendwelche Vorschläge zu erarbeiten. Es hat sich bisher als nicht sonderlich einfach herausgestellt, den Verantwortlichen mehr als ein „interessant“ zu entlocken, was ja, wie wir alle spätestens seit Biolek wissen, nicht unbedingt als Kompliment zu werten ist.

Da ich ständig ständig interessante Menschen aus aller Welt treffe, kann von Alltagstrott jedoch nicht die Rede sein. Einer dieserPersönlichkeiten ist Azad, wobei ich mir nach wie vor nicht ganz sicher bin, ob das jetzt sein Vor- oder Nachname ist. Auf jeden Fall hat dieser Herr bis vor 2 Jahren für die GB bzw. für Grameen Uddog gearbeitet. Letztgenanntes Unternehmen hat es sich zum Ziel gemacht, handverarbeitete Baumwolle in für den Export bestimmte Kleidungsstücke zu verwandeln. Durch das Ausschalten von Zwischenhändlern ist man in der Lage, den ländlichen Webern deutlich höhere Löhne zu bezahlen und versucht auch, sie regelmäßiger mit Aufträgen zu versorgen, als dies bisher der Fall war, um ihrem Leben zumindest ein wenig Sicherheit zu geben. Nachdem es innerhalb des Grameen Uddog Managements zu einigen Streitigkeiten gekommen ist, hat Azad das Unternehmen verlassen, ist der Branche aber treu geblieben und hat sich mit der Gründung von Palli Check selbstständig gemacht. Obwohl er offensichtlich selbst nicht schlecht verdient, hat er das Ziel der Armutsbekämpfung nicht aus den Augen verloren und berichtete mir von diversen Plänen, wie er die Lebenssituation der Weber weiter verbessern will. Er hat mir auch diverse Produktionshallen gezeigt, in denen aus den angelieferten Stoffen verkaufsfertige Hemden (inklusive Preisschild) für den deutschen Markt gemacht werden. Die Arbeitszeiten und Bedingungen erschienen mir verhältnismäßig fair, wenn auch der Monatslohn von ca. 55 Euro kaum dem Vergleich mit dem Taschengeld eines deutschen Durchschnittsgymnasiasten standhalten kann.

Die Dörfer, in denen die Weber leben, wolle mir Azad auch noch zeigen, und in einem Nebensatz erwähnte er dann, ich würde auf einer von ihm organisierten Konferenz im November eine Rede über Armutsbekämpfung halten.

Wie bitte???

Vor fremden Menschen über ein Thema zu sprechen, von dem ich nach wie vor nicht wirklich Ahnung habe, erscheint mir doch alles andere als verlockend. Dummerweise war Azad bisher einfach zu freundlich zu mir, als dass ich mich aus dieser Situation hätte rauswinden können ohne mein Gesicht zu verlieren.

Bevor ich mich jedoch auf dieses Projekt stürze, werd ich erstmal versuchen, meine neue Bleibe etwas wohnlicher zugestalten. Nach einem knappen Monat habe ich es endlich geschafft, meinem Hotel den Rücken zu kehren und mir für schlappe 75 Euro im Monat eine 3 Zimmerwohnung gemietet. Für hiesige Verhältnisse schaut sie gar nicht mal so schlecht aus, wogegen es in Deutschland wahrscheinlich gar nicht möglich wäre, ein solches Loch zu mieten. Na ja, immerhin habe ich jetzt ein Schlafzimmer, ein Ankleidezimmer, ein Arbeitszimmer, 2 Badezimmer und eine Küche, die mir jedoch außer einem Spülbecken nichts bietet, was mir irgendwie von Nutzen sein könnte. Das einzige Problem besteht wohl darin, dass ich mich nicht gerade im besten Viertel der Stadt eingenistet habe und mir ein bisserl vorkomme, wie ein Weißer in South Central LA. Andererseits kann ich jetzt zur „Arbeit“ laufen und muss nicht mehr täglich am hiesigen Verkehrschaos partizipieren. Unterm Strich dürften sich meine Überlebenschancen also drastisch erhöht haben.

So, das war also eine knappe Zusammenfassung meines ersten Monats in Bangladesch. Etliche Details über die GB und ihre Partnerunternehmen sowie 1000 kleine Alltagsanekdoten (z.B. warum ich mir hier ständig vorkomme wie ein Rockstar) habe ich ausgelassen, da ich des Schreibens einfach müde war. Anyway, bisher war’s hier auf jeden Fall sehr nett, und meiner einer ist gespannt, was ihn in den verbleibenden 2 Monaten noch alles erwartet.“

Well, was soll ich sagen, einen auch nur ansatzweise vergleichbaren Bericht über meine beiden letzten Monate in Bangladesh habe ich nicht mehr geschrieben, vermute aber mal, dass selbst die geneigteste Leserin zu diesem Zeitpunkt hierüber eher Dankbarkeit verspürt und dem Ende dieses Beitrages entgegenfiebert.

Ich denke aber auch so dürfte nachvollziehbar sein, dass meine Zeit in Bangladesch nicht ohne Folgen blieb. Zwar verspüre ichnach wie vor höchst selten unmittelbare, emotionale Betroffenheit beim Anblick von Armut, aber die Erfahrung, dass es durchaus möglich ist, Menschen dabei zu helfen, sich aus ihrem Elend zu befreien, hat mich tief bewegt, und entgegen dem, was einem der „gesunde Menschenverstand“ einreden will, ist derartiges Handeln auch keineswegs mit Verzicht verbunden. Dies ist mir endgültig klar geworden, als ich während besagtem Praktikums am Grameen-Ashoka-Dialogue teilnehmen durfte. Dort habe ich Menschen wie Albina Ruiz oder Juan Infante (um nicht weiter mit Muhammad Yunus Namen hausieren zu gehen) erlebt habe, die mit einer Leidenschaft von ihrer „Arbeit“ berichteten, die ich bisher noch nicht gesehen hatte. Zwar kann auch die Begeisterung von „normalen“ Unternehmern schon ansteckend wirken, aber zumindest für mich ist das einfach nicht die gleiche Liga (oder, um die Reminiszenz an Tarantino auf die Spitze zu treiben, es ist nicht mal der gleiche verdammte Sport). Wer sich das jetzt noch immer nicht vorstellen kann, dem empfehle ich sich ein Interview mit Premal Shah anzuschauen, einem der Gründer von Kiva.org. Obwohl es durchaus Gründe gibt, seine Organisation kritisch zu sehen (mehr dazu in einem anderen Blogbeitrag), kann man sich seiner Begeisterung nur schwer entziehen und für mich steht es außer Frage, dass die Welt in einem deutlich besseren Zustand wäre, wenn es mehr Leute wie ihn gäbe.

Ok, ok, bevor ich mich noch um Kopf und Kragen schreibe sei gesagt, dass aus meiner Sicht die Moral von der Geschicht keinesfalls darin besteht, dass ein jeder nun zu Mutter Theresa mutieren soll, aber ich will doch für die Einstellung werben, in sozialem Engagement auch immer die Chance zu sehen, die eigene Lebensfreude zu steigern. Allen, die hier für sich noch Potential sehen, hoffen wir, mit Helpedia einen Einstieg zu bieten.

Wenn Ihr irgendwleche Kommentare oder Fragen habt, dann postet Sie einfach hier im Blog.

Basti

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Dieser Beitrag wurde geposted am 14.1.2008 um 13:39 und gehört zur Kategorie Grameen Bank, Helpedia, Mikrofinanzen-Mikrokredite. Alle Kommentare zu diesem Beitrag können über diesen RSS 2.0 Feed verfolgt werden. Kommentieren oder Trackback.